六気主時と年間気候の分節

六気とは風・寒・暑・湿・燥・火である。年間の恒常的な順序では、初之気を厥陰風木、二之気を少陰君火、三之気を少陽相火、四之気を太陰湿土、五之気を陽明燥金、六之気を太陽寒水が主令する。

これは天の気の時間循環における恒常的な規則である。

時空篇で述べたように、古人は現実世界が毎年まったく同じ機械運動を繰り返すとは考えなかった。そのため世界の複雑さを捉えるには「常」と「変」の両方が必要になる。六気モデルにおける客気は、その変動成分を与えるために存在する。

六つの主気と六つの客気を重ねると、6 × 6＝36種類の加臨が生じる。これは『六元正紀大論』に詳述される。臨床文献では、こうした客主加臨の差が、桂林古本にある「太陽中風」「太陽中寒」「少陽中風」「正陽陽明」「少陽陽明」など、一見理解しにくい標題に反映されている可能性がある。

将来の研究によって、天の主気が恒常的に輪転することで、万物の身体に経絡として読まれるような安定した構造痕跡が刻まれたのかを検証できるかもしれない。左右対称の手足をもつ生物では、この枠組みが左右合わせた二十四条の正経として表現された、というのが本研究で検討している仮説である。

この篇は「水火徴兆と上下左右の道路」と合わせて読むとよい。そこでは、天地の間に観覧車のような空間を想定し、六気がその位置を輪転すると説明した。しかし天地の変化によって、当番の六気が必ずしも本来の位に安定していられるとは限らない。そこで六気の運動異常が起こる。

これが『至真要大論』に示される 六気 × 七種の異常気化モード と、その治法へつながる（詳しくは経方篇）。本研究の解釈では、湯液・経方の体系は、こうした異常モードから各種の経方を演繹した可能性を検討するものであり、単純な経験的試行錯誤だけで生まれたと仮定しない。

六気の体系は最終的に、民病の様態、司歳備物、治法、病機十九条など、多くの豊かなサブ領域へ発展した。