十二経の交接と環のごとき循環

十二経は十二本の切れた線ではなく、一つが次へ接続する連続した循環路である。営気はこの順序に沿って流れ、さらに督脈・任脈などとも接続し、「陰陽相貫き、環の端なきがごとし」という閉鎖循環を形成する。大切なのは十二経の名称を暗記することではなく、各所の「相交」によって局所的な経路が一つの循環可能な交通網になると理解することである。この順序は伝統的な子午流注の十二時辰と十二経の対応にも関わるため、ここでは詳述しない。

この循行順序は、標本中気で扱った三つの共役軸――水火、燥湿、風・相火――とも対応する。本研究では、この一致を、経絡が六気の組織化から生じた構造的痕跡である可能性を検討する一つの手掛かりとしている。

注意深く古典を読むと、経脈総長には二つの版本がある。『霊枢』系の総長はやや短く、奇経八脈を含めず、およそ十六丈二尺。『扁鵲鏡経』では二十二丈三尺六寸となる。

両版本は一昼夜の総呼吸数にも違いがあり、前者は一万三千五百息、『扁鵲鏡経』は一万八千七百八十息とする。これについては、『霊枢』側のパラメータがよりゆっくりした呼吸モデルに近く、『扁鵲鏡経』側が一般人の呼吸に近い、とひとまず言うにとどめるべきである。

では、なぜ古典は総長と「如環無端」をわざわざ記したのか。営気の運行速度は現代の血流よりかなり遅いと記述される。本研究では、物理的な理解の補助として、物質移動そのものより位相伝播に近い現象になぞらえる。営気は「人の気」の循行を代表し、禁刺などの規則にも関係する。閉じた環として進行波のように巡れば、比較的小さい損失で運転を継続できる、という見方である。

一方、異なる経絡では気血の多寡が異なるとされるため、固有の共振モードも異なる可能性がある。もし経絡を仮説的な「共振する無形の弦」とみなすなら、経同士の境界ではインピーダンス整合の問題が生じ、定在波が形成され、穴位ごとの機能差へつながる可能性を考えられる。

こうした進行波／定在波の二重性を、『扁鵲鏡経』は「流注」という語で表していると本研究では読む。

「流とは、沃して潤すこと。注とは、めぐって帰ること。」

『医学探源』原文の現代語訳

「寅は肺から始まり、丑で肝に至る。手太陰肺脈は中焦に起こり……手陽明大腸へ交わる。手陽明大腸脈は……足陽明胃脈へ交わる。足陽明胃脈は……足太陰脾脈へ交わる。足太陰脾脈は……手少陰心脈へ交わる。手少陰心脈は……手太陽小腸脈へ交わる。手太陽小腸脈は……足太陽膀胱脈へ交わる。足太陽膀胱脈は……足少陰腎脈へ交わる。足少陰腎脈は……手厥陰心包へ交わる。手厥陰心包脈は……手少陽三焦へ交わる。手少陽三焦脈は……足少陽胆脈へ交わる。足少陽胆脈は……足厥陰肝脈へ交わる。足厥陰肝脈は……手太陰肺脈へ交わる。」

「営気の運行は、通常、平旦寅時に手太陰の寸口から始まる。手太陰から手陽明へ注ぎ、足陽明、足太陰、手少陰、手太陽、足太陽、足少陰、手厥陰、手少陽、足少陽、足厥陰へ進み、最後に両蹺・督・任へ至って一周となる。二十八脈は周してまた始まり、陰陽は互いに貫き、環の端なきがごとし。」